イエローストーン国立公園

イエローストーン国立公園の概要 ~Yellowstone National Park~

アメリカで最も偉大なアイデアとも呼ばれる国立公園。その元祖がイエローストーン。見たこともないその大自然に深く心を動かされた人々。政府も「国民のために永久に保存するには国立公園とすることが適当」として、1872年にアメリカで最初の国立公園となった。世界遺産としても登録初年度の1978年に選ばれている。これからも残したい太古からの原風景イエローストーン。現代に生きる人々の目にはどう映るのだろうか。

アクセス情報

最寄の主要空港（ツアー出発地）：ソルトレークシティ
※日本からは西海岸主要空港経由のデルタ航空が便利
※ソルトレークシティからイエローストーン国立公園までは車で約5時間
※ローカル空港ではジャクソンホールやボーズマンもある

〜世界最大の間欠泉や数多くの野生動物。世界発の国立公園のみどころは幅広い！

主な見どころ

Old Faithful

昔は毎45分おきに忠実に吹き上がることからこの名称がつけられた世界最大級の間欠泉だが、1959年の地震以来、スティームの弁が緩み吹き上がる時間が不正確となってしまった。　現在はビジターセンターから吹き上がった際のスティームが放出されたかボリュームを測定し、次回の噴出時間を予測している。　前後10分程度のずれはあるが大抵その時間内に吹き上がっているようだ。　時間待ちの間は食事をしたり、買い物をしたり、無数に伸びるトレイルをハイキングしても良い。

Fountain Paint Pot

イエローストーンで見られる熱水現象全てがここで見られる。　真っ青に透き通ったアルカリ性温泉は水温約90度もあり、かなり深そうである。Ryolite（流紋岩）と蒸気が混ざり溶けて沸騰しているマッドポットも目前に見ることが出来る。　またトレイルの脇を見ると枯れ木が立っているが、良く根元を見ると地熱のために枯れ、長い年月をかけて木の細胞に硫黄と炭素が入り込み化石化しているのが解る。ゆっくりと1周回って30分程度のトレイルがあるのでストップには丁度良い。

Canyon Village

キャニオンロッジを中心にレストラン、ホテル、カフェテリア、ギフトショップ(大きい)、郵便局等がある。　ここでの観光ポイントは3箇所、アーティストポイント、インスピレーションポイント、アッパーフォールズビューポイントである。

Grand Canyon of Yellowstone - Artist Point

ローワー滝、高低差約100ｍ、ナイアガラの2倍、渓谷の深さは約450ｍある。20万年以前に活発に起きていた火山活動がもたらした硫黄と熱によってもろくなった岩への侵食活動によって形成された渓谷である。

Hayden Valley (シーニックドライブ。動物がいたらゆっくりと)

イエローストーン川を中心に広い草原地帯が広がっている。　公園内に生息している野生動物全種がここを通ると言われている。　通常バッファロー、エルクの大群を見かける。　バッファローは1990年代後半悪いウイルスが流行し、レンジャーの手によって3分の2まで処分された。　また、このヘイデンバレーの後方にはワッシュバーン山、南方向左手前方にはアブサロカ山脈が遠めに見ることが出来るが、これらはここら辺地区一帯が噴火活動で隆起した時、溶岩が流出して出来た山脈である。　その際真中が陥没してカルデラ状態となったのがイエローストーン湖となる。

Mud Volcano & Black Dragons Caldren

トレイルで一周出来るようになっており、地獄谷という雰囲気である。　流紋岩が温泉に溶け、どろどろの温泉がぼこぼこと煮立つ様子が見れる。

West Thumb

間欠泉、温泉があり、イエローストーン湖沿いにトレイルが敷かれていて、歩くのにとても気持ちの良いところである。　温泉が氷河湖に流れ込み、(入れないが)湯加減は良さそうな感じである。

Mammoth Hot Springs

じっくりとトレイルを1周すれば小一時間かかる。　アッパーテラスはドライブスルーで、ロアー部分はミネルバ･テラスと呼ばれて白っぽい石灰岩の蓄積物が重なり温泉段丘となっている。　トルコのパムッカレと似ている。　つい4年ほど前までは温泉が沸き出て、滝状になっていたが、最近はほとんど水も干上がり以前程迫力は無くなった。　マンモスホットスプリングスと西側のノーリス周辺には今も公園内3分の2を焼き尽くした1988年の大火の跡が見れる。　松ボックリは80度以上の高温になり松脂が溶けて初めて発芽するが、大火のおかげで道路周辺、火事跡の大木の残骸と新たに生えてきた松林を見ることが出来る。

イエローストーン国立公園の天気と気温

夏は、日中は乾燥して過しやすく25度〜30度と暑くなるが、夕方からは寒くなり、標高の高い地域では夜は零下になることがある。また夕方の雷雨も良く見られる。春〜秋は、日中は10度〜20度と過しやすいが、夜はマイナス5度〜マイナス20度と冷え込む事もあり、急に雪が降ったり気温の変化の激しい時期なので、ジャケットや重ね着ができる服装を用意すること。また万が一に備えて雨具も準備すると良い。イエローストーン国立公園の平均気温

主な宿泊施設

グラント･ビレッジ

イエローストーン国立公園の中では比較的新しい宿泊施設である。レストラン2軒、カフェテリア（デリ）、ビジターセンター、ギフトショップ等がある。チェックインは、専用のLodging Registration　センターにて行う。イエローストーン湖が歩いて数分なので、ちょっとした散策には最適。

オールドフェイスフル・スノーロッジ

1999年に建設され、『Cody Award forWestern Design and Travel and Leisure’sInn of the Month』に選ばれた、フルサービスのホテル。木の温かみを感じる落ち着いた客室。

オールド・フェイスフル･イン

世界最大の山小屋(実際は高級ホテル)、オールド･フェイスフル･イン。　1903年から1904年にかけ、雪を利用し丸太を滑らせながら運びわずか１年間という脅威の短期間でベースロッジが建築された。フロリダ、ディズニーワールドのウイルダネス･ロッジがこのオールド･フェイスフル･インをモデルにしている。　目の前にはイエローストーンを世界的に有名にした“オールド･フェイスフル”間欠泉があり、周辺にはガイザーベースンを見学出来るハイキングトレールが無数に伸びており、何日でも過ごすことが出来る。

マンモス・ホット・スプリングス　ホテル

公園北口から入った所にあるリゾート。　公園内で通年オープンしている唯一の施設である。　ここはホテルタイプと、キャビンタイプに分かれており、南部ループのホテルに比べたら取り易いかも。　レストラン、カフェテリア、観光トレイルも完備している。　さらに、穴場的な存在であるが、マンモス･ホット・スプリングス　ホテルから北口に向かって坂を降りると川があり、そこからハイキング･トレールを10分ほど上流に登って行くと、温泉の源泉と川の水が程よく混ざっている天然風呂がある。　ローカルがたまに行く程度なので、あまり知られていない。

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個人で行く場合の行き方

園内のホテルは1年前に予約するぐらいの準備で進めないとなかなか希望日は手配ができないが、公園内に宿泊するメリットとしては、朝はムースの鳴き声で目を覚ましたり、満天の星空を見たりと大自然をたくさん体験できることである。公園外の選択肢としては、ウエスト･イエローストーン、ガードナー、（モンタナ州）コーディ（ワイオミング州）等の宿泊地があるが昨今ウエストイエローストーンも予約は難しくなってきている。ジャクソンは、少々離れるがイエローストーン南口まで約1時間少々で行けるし、リゾートタウンなので宿泊地としては楽しい。　イエローストーンの観光は四国の半分くらいのスペースを8文字の観光ルートを二つに分け、北部ループと南部ループを1日づつ回ると良い。公園内に宿泊するのであれば、2泊、公園外に宿泊するとなると毎日公園の外までの往復の時間がかかるので、3泊から4泊してほしいところ。観光ポイントは南部ルートに集中しているが、北部ルートにもタワールーズベルト、マンモスホットスプリングス等あるため、時間があるなら足を伸ばそう。1日しか無い場合は、南部ループに集中したほうが無難だ。ちょっとした雑学だが、Old Faithful ? Grant Village 間、車でCraig峠（2480m）を越える際、道路わきに小さなＩＳＡ(イサ)湖が見える。　この湖は大陸分水嶺上にある珍しい湖で、西側は太平洋へ、東側は大西洋へと水を分けているので写真ストップをお忘れなく。

入園料

(2017年6月現在*) ・自家用車 $30 （1台あたり。7日間有効)・スノーモービル、オートバイ　$25 ・個人(徒歩、自転車、スキーなど）　$15 (1人あたり。7日間有効。15歳以下は無料。)・年間パス　$60 (1年間有効)・共通パス　$80（他の国立公園などでも使える共通パス。1年間有効)また、毎年無料の日が数日ある　2017年　1月16日　2月20日　4月15日-4月16日　4月22日-4月23日　8月25日　9月30日　11月11日-11月12日　*最新情報は国立公園のサイトにて確認できる。

入り口

この国立公園には5つのゲートが設けられていて、冬季はそのうち3つのゲートが閉鎖される。また、時期により閉鎖される道路もあるので、事前に情報を確認することが不可欠。

ノース (North)

国道89号線 (US Route 89) を利用しモンタナ州リビングストーン (Livingston) から90km (56マイル) の所にあるモンタナ州ガーディナー (Gardiner) からのゲート。このゲートは通年営業しており、公園の境界線から8km（5マイル）中にあるマンモス・ホット・スプリングス (Mammoth Hot Springs) に置かれている公園管理本部に通じている。象徴的なルーズベルト・アーチ (Roosevelt Arch) はこのゲートのそばになる。

ノースイースト (Northeast)

別名ベアトゥース・ハイウェイ(Beartooth Highway) と呼ばれる国道212号線 (US Route 212) 沿いにあるシルバーゲート (Silver Gate) 、クックシティ (Cooke City) からのゲート。このゲートとクックシティへの道は年間を通じて利用できるが、クックシティから先は冬期通行止（10月中旬〜5月下旬）めとなる。

イースト (East)

国道14・16・20号線 (US Route 14/16/20) を利用し85km（53マイル）先にあるコディ (Cody) からのゲート。このゲートは冬期閉鎖される（11月初旬〜5月初旬）。

サウス (South)

国道89・191・287号線 (US Route 89/191/287) を利用しグランドティトン国立公園からのゲート。このゲートは冬期閉鎖される（11月初旬〜5月中旬）。

ウエスト (West)

国道20・191・287号線 (US Route 20/191/287) を利用しアイダホ州アシュトン (Ashto) から97km（60マイル）の所にあるウエストイエローストーン (West Yellowstone) からのゲート。このゲートは冬期閉鎖される（11月初旬〜4月下旬）。

まだまだある見どころ

Grand Canyon of Yellowstone - Upper Falls View Point

滝の高低差約30m、黒っぽい溶岩が侵食されている様子が良く解る。　時間が無かったらここはスキップしても良い。

Grand Canyon of Yellowstone - Inspiration Point

渓谷全体の眺めは良いが、滝は遠目にしか見えない。　アーティスト･ポイントからの眺めが他を圧倒しているので特にスキップしても問題無し。

Lake Village/Fishing Bridge

レーク･ビレッジにはホテル、レストラン、カフェテリア、郵便局、診療所等あるが、ここに止まる以外は特別立ち寄る必要無し。　フィッシング･ブリッジからは、通常橋桁に群がるマスがたくさん見ることが出来るので、もし時間があったら数分止まると良い。

Tower Falls

落差40m、林立する溶岩の尖塔の間から流れ落ちる滝は見ものである。　が、ここもそこまで大したところでは無いので写真ストップだけでもあれば十分である。　滝よりも興味深いのは、この周辺の草原地帯。　いかにも西部開拓当時を匂わせるような雰囲気が漂っているが、19世紀初頭、インディアンや開拓民が良くこの周辺に流れるイエローストーン川の浅瀬を渡って西へと向かった場所である。

イエローストーンの歴史

イエローストーン国立公園は世界最初の国立公園である。イエローストーンの歴史はそのままアメリカの国立公園史と理解して間違い無い。1800年代当初、当時のトーマス･ジェファーソン大統領はナポレオン支配のフランスから購入した未開の地を調査するである必要性を感じ、軍人達を集めたルイス･クラーク探検隊を構成した。　探検隊は1年半かかり現在のオレゴン州ポートランド付近の太平洋岸に到着し、アメリカ大陸初の陸路横断に成功した。帰路、1806年に道中探検隊から離れロッキーを越えたジョン・コルターが、非インディアンとして初めてイエローストーンを訪れたとされている。当時は大地が揺れ動いたり、七色に光る池があったり、水蒸気が吹き上がったりするという話を誰も信じなかった。1800年代後半になり内務省のハイデン博士は、画家モーランと写真家ジャクソンを隊員に加えた、探検隊を新に結成。　イエローストーンを始めとするミシシッピ川上流域の調査を行った際、特にイエローストーン地方を探検した人々は、そこに広がる大自然に深く心を動かされ、「この霊域はすべての人類、すべての生物に自由と幸福を与えるために神が創造されたもので、決して私有物にしたり、少数の利益のために開発すべきものではない」として、政府に「この地を国民のために永久に保存するには国立公園とすることが適当」と提言したとされている。そして、1872年には、大統領ユリシス･グラントがイエローストーン公園法に署名し、世界で初めての国立公園が誕生した。

イエローストーンで観察出来る4種類の熱水現象

温泉： 鍋でお湯が程よく温められている状態。ご存知、温泉。ほとんどが80度以上なので入れない。噴気孔： 湯沸しヤカンでお湯が噴出す前に水蒸気を噴出しながらピーピー音をだしている状態。間欠泉： 湯沸しヤカンである。お湯が温められ一定量の水蒸気が内部に溜まると噴出す。　オールドフェイスフル、等。マッドポット： 具が溶けて煮え立っている鍋の状態。　泥岩、火山岩等が交じり合ってドロドロ、ぼこぼこ状態。ちなみに、イエローストーンとは、火山の噴出から堆積された火山灰の一種イエローストーン・タフ(凝灰岩)の事で、グランドキャニオン･オブ･イエローストーン周辺で見られる黄色っぽい崖は全てこの岩である。

イエローストーン国立公園の地図

イエローストーン国立公園の地図
Old Faithful・ハイキングコースの地図
Mammoth Hot Springs・ハイキングコースの地図